История Масленицы берет начало еще в эпоху языческих племен на Руси. У древних славян этот праздник знаменовал проводы зимы, встречу весны и начало полевых работ. Он был связан с именем бога плодородия и скотоводства Велеса.

 

В дни Масленицы наши предки приносили жертвоприношения Богам, проводили обряды, устраивали пиршества. Более тысячи лет назад, когда христианство насаждалось на Руси насильственным путем, наши предки, не желая расставаться со своими языческими богами, старались сохранить традиции в новой вере.

 

После принятия христианства праздник на Руси сохранился. Все ритуалы, которые исполнялись в языческой Руси на Масленицу, совершенно неизменно перешли и в Русь православную. Наиболее прижились к празднику обряды, посвященные Богу Солнца: катание по улицам подожженного колеса, жжение костров, приготовление блинов - все это символы верховного бога Ярило.

 

Православный мир был вынужден принять прошлое народа и адаптировать к новым условиям. Церковь включила Масленицу в праздничный календарь и отмечает ее как Сырную седмицу. Воскресенье Сырной седмицы получило название «Прощеное воскресенье». В этот день люди просят друг у друга прощение и совершают покаяние в своих прегрешениях.

 

Даже русские цари, не придавая значения истинным корням этого праздника, поощряли масленичные гулянья. Петр I на Масленицу каждый год особым указом постановлял строить в Москве и Петербурге качели и ледяные горки и сам, прилюдно прокатившись, начинал празднество. Во время царствования императрицы Елизаветы Петровны масленичные катания устраивались в ее любимом селе Покровском, где в зимнее время устанавливали постоянные катальные горы, с них каталась даже сама императрица, съезжавшая «стоя на лыжах».

 

Также в исторических свидетельствах как поклонники этого праздника отмечены царь Алексей Михайлович, Павел, императрицы Екатерина I и Екатерина II. Коронации Екатерины II пришлась на Масленицу 1763 года. Красные ворота были центром грандиозного трехдневного уличного маскарада «Торжество Минервы». Это празднование, воспетое Сумароковым и Херасковым, устраивал «отец русского театра» Ф. Г. Волков. В шествии «людей для представления разных характеров употреблено было около 4000 человек» и двигалось до 200 колесниц, построенных «придворным механиком Брагонцием» и олицетворявших «гнусность пороков и торжество добродетели». На одной из колесниц «двигался целый Парнас», на другой ехал «в усыплении багряного цвета» Бахус и т.д.

 

Такого же обычая придерживался и Император Павел. Естественно, что и ближайшие подданные старались следовать пристрастиям Двора. Перед домом Нарышкина на масленицу всегда строились качели, а граф Строганов перед Екатериной II ездил в маскарадном платье, нарядив арлекином даже своего кучера. Существуют предания, что тот же граф Орлов хаживал на кулачные бои. Во всем чувствовался царский размах.

СССР

 

В советские времена Широкая Масленица была переименована и стала носить официальное название - «Проводы русской зимы». Празднование Масленицы на Руси всегда носило полухристианский, полуязыческий характер. Масленица вписывалась в неделю христианской “сырной седмицы”, предшествовавшей Великому посту. Принимались всяческие ухищрения, чтобы затмить и эту малую церковную составляющую масленицы. Организаторами всегда акцентировалось внимание на языческом начале праздника. В парках в эти дни устраивались проводы зимы с обязательным языческим обрядом сжигания ее чучела. Настоящий источник масленицы – в язычестве, где она была не просто праздником, куклой или чучелом, а настоящим идолом – божеством, в которое верили и которому поклонялись. Во многих источниках отмечается, что в советские времена Масленица утратила свой размах, превратившись в полуофициальный фольклорный праздник, знаменующий окончание зимы.

 

Еще с языческих времен основным атрибутом Масленицы были блины. «Блин красен и горяч, как горячее солнце - это воспоминание о жертвах, приносимых могущественным идолам.

Блин – символ Солнца. «Красных дней, хороших урожаев, ладных браков и здоровых детей», - так писал о русских блинах известный писатель Александр Иванович Куприн.

 

Масленица учитывала и различия в материальном положении русского народа. Cемья среднего достатка в 5—6 душ затрачивает от 6 до 10 руб. на водку, рыбу, постное масло, гречневую муку и всякие сладости. А если к этому прибавить еще расходы на обновки бабам и девушкам, то будет вполне понятно, почему масленица называется разорительницей. Богатые люди пекли блины уже с понедельника, а бедным разрешалось делать это с четверга или пятницы. В старину первый блин отдавался нищим на помин усопших. Существовал интересный обряд в русских селениях: первый блин клали на слуховое окошко для родительских душ, и старушки, кладя этот блин, приговаривали: «Честные наши родители, вот для вашей души блинок». Опару для блинов приготовляли особо. Одну опару готовили из снега во дворе, когда выйдет месяц. При этом надо было сказать: «Месяц ты месяц, золотые твои рожки! Взгляни в окошко, подуй на опару». Считалось, что от этого блины будут белые и рыхлые. Другую опару готовят вечером на речке, озере или на других водоемах. Приготовление первой опары держалось в большом секрете. Малейший промах стряпухи наводил тоску на всю масленицу.

На каждый день масленой недели существовали определенные обряды. В понедельник – встреча Масленицы, во вторник – заигрыши. На лакомки, то есть в среду масленой недели, тещи приглашали на блины зятьев с женами. Особенно этот обычай соблюдался в отношении молодых, недавно поженившихся. Наверняка отсюда и пошло выражение «к теще на блины». В широкий четверг происходили самые людные санные катания. В пятницу – тещины вечерки – зятья звали тещу на угощение. Суббота отводилась золовкиным посиделкам.

 

Воскресенье называлось «прощеным днем». В этот день все навещали родственников, друзей и знакомых, обменивались поцелуями, поклонами и просили прощения друг у друга, если обидели словами или поступками.

 

И сегодня этот традиционный праздник так любим нашими бизнесменами! Потому что наверняка есть у кого попросить прощенья, а тем более встретиться с друзьями и членами Московской Ассоциации Предпринимателей, которые и являются его самой близкой семьей .